LE LEGHE DEL RAME
Il rame
Il rame è stato il primo metallo usato dall’uomo; nell’industria moderna è, dopo le leghe ferrose e l’alluminio, il metallo di maggiore importanza.
La metallurgia del rame è piuttosto complessa. Il primo prodotto che si ottiene dai forni prende il nome di metallina nera che contiene rame in una percentuale del 30-50%; la metallina nera viene affinata in forni convertitori simili a quelli usati per gli acciai e trasformata in rame grezzo o nero che ha un contenuto di rame pari al 98-99%.
Il rame grezzo viene ulteriormente raffinato per via elettrolitica fino ad ottenere un prodotto puro fino al 99,95% (rame elettrolitico).
Il rame può venire recuperato dai rottami provenienti da demolizioni di vecchie linee elettriche o di vecchi impianti: rifondendolo si ottiene rame secondario.

Proprietà del rame

Massa volumica (peso specifico): 8,93 Kg/dm3 punto di fusione 1083 °C, simbolo chimico Cu.


Il rame è un ottimo conduttore di elettricità e calore, assai duttile e malleabile;
è difficilmente fusibile;
ha buone caratteristiche di resistenza alla corrosione: forma una patina superficiale(verde rame) che funge da protezione agli strati sottostanti.

Le leghe del rame sono numerose e si dividono in bronzi e ottoni.

Il BRONZO
Il bronzo è una lega rame stagno
I bronzi più diffusi hanno una percentuale di stagno che varia dal 2 al 12% determinando diverse caratteristiche. Il bronzo è più duro e resistente del rame, ma meno duttile; a differenza del rame, è facilmente fusibile. Tra i numerosi impieghi, ricordiamo getti fusi di macchine, ingranaggi, cuscinetti, apparecchi idraulici, campane.

Gli ottoni sono una lega rame-zinco: la percentuale di zinco varia dal 5 al 45%.
L’ aggiunta di zinco abbassa il punto di fusione, la massa volumica, la conducibilità elettrica; aumenta la durezza e la resistenza meccanica. Gli ottoni sono impiegati nella costruzione di lamiere, tubi, bossoli, rubinetti, strumenti di precisione, cerniere lampo; applicazioni chimiche, elettriche, navali e meccaniche.

Gli ottoni al piombo sono leghe rame-zinco-piombo. L’ aggiunta del piombo rende gli ottoni più malleabili e duttili, facilmente lavorabili con le macchine utensili.
Sono impiegati per viti, dadi, parti di sveglie e orologi, matrici tipografiche, valvole per pneumatici, cerniere, lucchetti, ecc.

I cuproallumini sono leghe di rame e di alluminio, con una percentuale di alluminio che varia dal 4 al 14%. Presentano una buona resistenza alla corrosione, all’ ossidazione e all’usura; hanno buone proprietà meccaniche e sono facilmente saldabili.
Sono impiegati nell’industria chimica, per tubazioni marine, parti di pompe, valvole, bulloni, stampi per materie plastiche, ecc.

I cupronichel sono leghe rame-nichel col nichel (5-45%). Hanno una buona resistenza alla corrosione dell’acqua. Sono impiegati per tubazioni marine, recinzioni sottomarine, scaldabagni domestici e impianti chimici, applicazioni elettriche. Sono in cupronichel le monete moderne.